Une modération des performances du marché du travail à l’échelle de l’Union européenne, dans le prolongement du ralentissement de l’activité économique : c'est ce que révèle une analyse de données récentes publiée le 22 septembre 2008 par la Commission européenne.
Le chiffre trimestriel de la croissance de l’emploi est ainsi tombé à 0,2% au cours du deuxième trimestre de 2008, tandis que le taux de chômage se stabilisait à 6,8%. Après un premier trimestre qui a surpris par ses bons résultats, le deuxième trimestre de 2008 se caractérise par une productivité économique en faible recul (-0,1%). Conséquence des bouleversements qui continuent à secouer les marchés financiers, du fort renchérissement des produits de base et de l’amplification des effets de la récession sur le marché du logement dans divers États membres, l’activité économique affiche un tassement marqué depuis 2007.
En conséquence, la croissance de l’emploi semble s'être encore ralentie. Dans l’Union, la croissance en glissement annuel est tombée à 1,3%, reflétant ainsi une expansion de l’emploi légèrement inférieure pour le deuxième trimestre (0,2%, chiffre corrigé des variations saisonnières). L'état des lieux au deuxième trimestre faisait toutefois apparaître un nombre total d’emplois de près de 227 millions, soit 2,9 millions de plus qu'il y a un an.
Les événements récents, tels que la persistance des bouleversements sur les marchés financiers, la hausse des prix de l’énergie et des produits de base, ou encore la perte de confiance constatée dans les milieux d’affaires comme chez les consommateurs, peuvent se traduire par une accentuation de la détérioration des perspectives économiques. L’activité devrait ralentir encore dans le courant du second semestre de 2008 et l’on peut s’attendre à des perspectives plus défavorables sur les plans de l’emploi et du chômage.