L'année 2009 a été marquée par une forte baisse de la mobilité externe des cadres. Selon l'édition 2010 de son étude consacrée à ce sujet, l'Apec relève que seul 5% d'entre eux ont changé d'entreprise contre 8% l'année précédente. Pour Eric Verhaeghe, Président de l'Apec, «il faut remonter aux années 2000-2001 pour retrouver ce chiffre.

La baisse des recrutements en 2009 a diminué les opportunités d'évolution professionnelle et les cadres sont aussi plus prudents. Ils sont aussi moins nombreux qu'auparavant à changer d'entreprise sans connaître une période de chômage». De plus, la physionomie même de la mobilité a changé. En effet, la proportion de cadres qui sont passés directement d’une entreprise à une autre, sans période de chômage, est évaluée à 3% en 2009 soit deux fois moins qu’en 2008.